France – Le nombre d'entreprises économiquement actives bondit de 42% entre 2014 et 2022

Cette semaine, l'Insee a publié une étude sur l'évolution du stock d'entreprises entre 2014 et 2022. Celle ci constitue en fait la synthèse d'un document de travail d'une cinquantaine de pages qui avait été publié en fin d'année dernière, en lien avec le lancement du dispositif SIDE (Système d'information sur la démographie d'entreprises) début 2022, et son utilisation pour la production de statistiques de démographie structurelle d'entreprises depuis début 2024. La démographie structurelle s'intéresse en effet au stock d'entreprises économiquement actives (créations et cessations économiques), par opposition à la démographie conjoncturelle qui recense le nombre de créations et de défaillances d'entreprises à échéance mensuelle ou trimestrielle.

Entre 2014 et 2022, le nombre d'entreprises¹ (productives et marchandes) économiquement actives a augmenté de 42% dans les secteurs de l'industrie, de la construction, du commerce et des services, avec une hausse particulièrement marquée à partir de 2018. On en recense ainsi 5,5 millions en 2022. On entend par "économiquement active" une entreprise ayant, au cours de l'année, déclaré un chiffre d'affaires positif, employé des salariés, effectué une déclaration fiscale, investi ou détenant une autre unité légale.
Cette hausse d'entreprises économiquement actives s'explique par le fait que les créations économiques (+69% entre 2015 et 2021) ont crû plus rapidement que les cessations (+39%). Aussi, le taux de créations économiques (nombre de créations rapporté au stock d'entreprises de l'année N-1) est passé de 11,6% à 15,5% sur la période, tandis que le taux de cessations économiques (nombre de cessations rapporté au stock d'entreprises de l'année N) est resté globalement stable autour de 8%. 

Le régime de micro-entrepreneur représente un tiers des entreprises économiquement actives en 2022, porté par sa très forte croissance : +148% entre 2014 et 2022. En miroir, le nombre d'entreprises individuelles classiques est en baisse (-8%) et leur part dans le stock d'entreprises diminue sur la période, même si elles représentent encore près de 20% des entreprises économiquement actives en 2022. La proportion des sociétés (SARL et SAS) stagne sur la période étudiée (passant de 48% à 46%). Toutefois, la composition au sein des sociétés a évolué : si les SAS étaient minoritaires en 2014, un rééquilibrage a eu lieu puisqu'en 2022, elles pesaient presque autant dans l'ensemble des sociétés que les SARL (43% contre 47%). Cet effet peut s'expliquer par le fait que le statut des SAS est relativement plus souple que celui des SARL.

Les secteurs d'activité qui jouissent d'une forte croissance du nombre d'entreprises économiquement actives sont ceux qui affichent des taux de créations et de cessations élevés. C'est par exemple le cas des transports et entreposage², de l'information et communication ou de l'enseignement qui affichent des taux de créations (resp. cessations) supérieurs à 15% (resp. 10%). À l'inverse, les activités immobilières et l'hébergement et la restauration ont vu leur nombre d'entreprises actives croître moins vite du fait d'un pauvre renouvellement. 

La répartition des entreprises économiquement actives par région varie peu entre 2014 et 2022. Elles sont implantées majoritairement dans les régions suivantes : à 23% en Ile-de-France, 13% en Auvergne-Rhône-Alpes et 10% en Provence-Alpes-Côte d'Azur et en Occitanie. L'Ile-de-France affiche aussi une assez forte croissance du nombre d'entreprises économiquement actives sur la période (+47%), et des taux de créations et de cessations nettement plus élevés que la moyenne, grâce à la composition sectorielle des entreprises implantées. Le taux de croissance du nombre d'entreprises économiquement actives est soutenu dans les départements d'outre-mer hors Mayotte (supérieur à 55%), notamment grâce au secteur des services administratifs et de soutien. Néanmoins, même si le nombre d'entreprises économiquement actives a augmenté, il y reste faible. 
En 2021, 54% des entreprises économiquement actives employaient au moins un salarié : 11% en avaient plus de 10 et 43% entre 1 et 9. Par ailleurs, les entreprises les plus employeuses sont celles qui voient leur nombre croître le plus faiblement. Ainsi, entre 2017 et 2022, le nombre d'entreprises employant plus de 50 salariés a augmenté de seulement 12%, tandis que celles qui emploient entre 1 et 9 salariés ont augmenté de 19%. Ce chiffre monte à 29% pour les sociétés non-employeuses.

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¹ En réalité, il s'agit d'"unités légales", désignées par le terme d'"entreprises" par souci de simplicité.
² La forte croissance du nombre d'entreprises économiquement actives (+113%) et l'important renouvellement dans ce secteur sont surtout le fait des "autres activités de poste et de courrier", qui comprennent notamment la livraison de repas à domicile.